"All-Star-Projekte" sind natürlich nicht jedermanns Sache. Eine Ausnahme ist aber die Electric Family, die mit "Tender" zwei Jahre nach ihrem Erstling ein Album hinlegt, das nach wie vor gegen den Strom schwimmt, das "krautrockmäßig" - und darüber hinaus - seinesgleichen sucht.
Electric Family sind: Mastermind Tom Redecker, der Kopf von "The Perc Meets The Hidden Gentleman" (Gitarre und Gesang) mit einer interessant gemischten Truppe. Darunter u. a. Hagen Liebing (Bass, Ex-"Ärzte"), Volker Kahrs (Keyboards, Ex-"Grobschnitt"), Dieter Serfas (Schlagzeug, Ex-"Amon Düül II", Ex-"Embryo"), The Voodoo (Schlagzeug, Ex-"Phillip Boa & The Voodoo Club") , Rolf Kirschbaum (Gitarre, von "Pachinko Fake"), Willi Pape (Saxofon, Ex-"Thisty Moon" - wer kennt die überhaupt noch?) und Franz Powalla (Bass, Ex-"Lok Kreuzberg").

Mit Hightone haben wir mal wieder ein kleines & feines Label, das für Qualität steht. Man kann sich also auch CDs von Künstlern kaufen, die man nicht oder kaum kennt. Neben dem Ehepaar Buddy und Julie Miller will ich euch diesmal einen wunderbaren Akustikgitarristen an's Herz legen. Bisher kannte ich ihn selber nur als Songschreiber für Bonnie Raitt in ihren frühen Tagen ("Love You Like A Man" auf "GiveIt Up" von 1972 und "I Feel The Same" auf "Takin' My Time" von 1973). Gerne covert er aber auch selber: Danny O'Keefe's "Steel Guitar" hat er hier bereits zum 2. mal aufgenommen. Allerdings verschwand die erste Version, 1973 für das Album "Honeysuckle Dog" eingespielt, bis zu dessen Veröffentlichung März 2004 in der Versenkung. Gleiches gilt für den "Rattlesnake Preacher" von Folkblueslegende Eric von Schmidt. Die dritte Coverversion passt ebenfalls gut und hilft vielleicht zur stilistischen Orientierung: "Don't Make Promises" von Tim Hardin. Aber auch das eigene Material ist durchweg gelungen. Aufgenommen wurde in Austin/Texas mit Musikern aus dem Umfeld des Produzenten/Gitarristen Stephen Bruton: Lapsteeler Jon Dee Graham und Trommler Mambo John Treanor spielen mit Bruton auch bei der Austin-Allstar-Hobby-Band Resentments, Harpspieler Mickey Raphael (was natürlich jeder weiss) bei Willie Nelson.

Die Alben von Tom Waits haben mich eigentlich immer beeindruckt, auch wenn ich mit den Soundtracks und Filmmusiken (z.B. "Black Rider") so meine Probleme habe. Hier endlich wieder ein Songalbum, herausgekommen beim Label der Punkrocker von Bad Religion, die auch den Country-Querkopf Merle Haggard unter ihre Fittiche genomen haben. Produziert von ihm selbst und seiner Frau Kathleen Brennan wirken auf dem Album Bluesmusiker wie John Hammond und Charlie Musselwhite, alte Mitstreiter wie Marc Ribot, Ralph Carney und Larry Taylor und "modernere Kräfte" wie Les Claypool (Bassist von Primus) und Smokey Hormel (Gitarrist bei Beck) mit.

„Der alte Maulesel ist wieder da, mit einem grimmigen Wechsel zum Punk-Label Epitaph, was cool ist. Und einer Platte, die nicht ganz an seine besten Arbeiten heranreicht, einem unprätentiösen Song-Album mit 16 Stücken, die natürlich doch so gut sind, daß jeder andere Songschreiber, der leider gerade eine LP gemacht hat, gleich einpacken kann.“ (Rolling Stone. 4 ½ Sterne. Platte des Monats Mai.)

"With more than six million copies of the Chicks' first album Wide Open Spaces sold, the highest ever by a country group, it's reasonable to have pretty imposing expectations of their sophomore album. But Fly delivers. When you watch Natalie, Martie, and Emily being interviewed on TV or performing in front of an audience, they always look they are having a blast. And that fun shines through in their songs, particularly in "Goodbye Earl," a song about spousal abuse and getting even. If someone like Patty Loveless or Faith Hill sang it, it'd seem silly, but with Natalie's sassy vocals and Emily and Martie's spirited harmonies, it's just good, plain, ol' fun. From the first track, the ebullient "Ready to Run," to the final track, the wistful "Let Him Fly," the Chicks know how to belt out a tune with confidence and flair and have a good time doing it." (Maria Konicki Dinoia, All Music Guide)

"You can have my heart, if you don't mind broken things," Julie offers in the title cut. I am convinced that she knows that of which she speaks. This is a woman who has apparently worked her way through depression and sadness at some point in her past. I have never heard the likes of what she writes written by anybody who hasn't really been there. Fortunately for the rest of us who she shares these songs with, she is also a woman whose abiding faith has apparently sustained her through it all. Had I not known this, I might worry about her potential for dropping off of some emotional abyss at some point. Most people who are able to draw things this emotional from this deep in themselves eventually do. Her little girl voice and deep lyrics combine to create a body of work that is so multi-leveled that it's sometimes hard to believe that so much of her strength seems to be anchored simply in her faith and her belief in the power of love, but it is. Her songs sound so beautiful and innocent until you listen very close, then they'll sometimes rip your heart out. It makes you just want to hug her. A simply beautiful piece of work, aided by her husband, Buddy Miller, Emmylou Harris, Steve Earle, Victoria Williams, and Patty Griffin.

"Die Frau hat Klasse. Und Seele. Das steht allerspätestens seit dem erstklassigen Auftritt im März in Austin beim SXSW-Festival fest. Bill Bottrell hat sich sicher das eine oder andere Mal auf seine Mainstream-Finger hauen müssen, denn lässt man einige Modernismen aussen vor, kommt „I Am Shelby Lynne“ im klassischen Sound rüber. Vergleiche mit Dusty und Aretha sind keinesfalls übertrieben.
Eine ganz erstklassige Platte zwischen Soul-Eleganz und Südstaaten Schwüle, die auch das Nagen des Zeitzahnes problemlos überstehen wird." (Glitterhouse)

„Shelby Lynne hat die beste Country-Soul-Platte seit Gram Parsons `Grievous Angel´ aufgenommen. Egal ob kaputt scheppernder Blues-Rock, Southern Soul, Phil-Spector-Dramatik oder trauriger Bar-Jazz, bei ihr wirkt jede Geste wohlbedacht und gleichsam entwaffnend direkt. Ich stehe außerhalb all dessen und staune, wie ich es seit den besten Tagen Nanci Griffiths nicht mehr getan habe.“ (Spex)

"Spätestens seit seinem Superhit "Up Against The Wall, Redneck Mother", der auf diesem Album als "The Obligatory Encore" ("Obligatorische Zugabe") erscheint, gilt Ray Wylie Hubbard als Kultsänger der texanischen Country Music. Unbeeinflusst vom Mainstream Country aus Nashville wurde diese gelungene Mischung aus Country, Folk und Rock durch Weltstars wie Willie Nelson, Waylon Jennings und Jerry Jeff Walker auch weltweit bekannt. Ray Wylie Hubbard pfeift auf den Kommerz. Seine Lieder kommen tief aus dem Herzen, erzählen von der Vergänglichkeit des Lebens und wehmütigen Erinnerungen an romantische Augenblicke. Ein einsamer Mann teilt das Leben in Momentaufnahmen ein, durchlebt die Einsamkeit "wie eine Vogelscheuche im Mais, die auf das Tageslicht wartet." Seine Songs berühren die Seele. "Es gibt Tage, da möchte ich weinen, und es gibt Möglichkeiten, irgendwie durchzukommen." Der Konzertmitschitt Live At Cibolo Creek Country Club entstand 1998 und zeigt den Songschreiber "unplugged" und unverfälscht. Ein Meisterwerk, das die Country Music neu definiert."(Thomas Jeier/Amazon.de)

Die ausgezeichnete Band sollte noch erwähnt werden: Lloyd Maines, der bekannteste Steeler in Texas, Stephen Bruton (Gitarre, Bonnie Raitt Band, etc), Lisa Mednick (Akkordeon), Paul Pearcy (Schlagzeug) und Chris Maresh (Bass)